湖调，民间小戏剧种。原名湖广调，简称湖调。主要流行地区有靖安、安义、奉新、永修等县。从永修到靖安一带，属于潦河流域，在这以北的武宁县，位于修水流域。因此，靖安县称武宁采茶戏为上河调，称湖调为下河调。

清代的“湖广”乃是湖北的别称。据说乾隆年间，湖北黄梅一带水灾泛滥，迫于生计，大批灾民流入江西。他们中的流散艺人带来了黄梅采茶的剧目、唱腔和表演艺术，沿途卖唱坐堂戏，和演出只用锣鼓伴奏的小戏，这种形式很适合农村小镇的演出。流传到靖安后，就在当地落户生根。至道光间，再受邻县的武宁采茶戏的影响，使它在剧目和唱腔方面，有了很大的发展，并且在道白中采用当地的语言，从而变成潦河流域的一个独立剧种，仍名“湖广调”。由于这种湖调受到当地观众的欢迎，每年春节期间，靖安、奉新等地的跳傩班，还请湖调艺人参加演出，即先跳傩后唱湖调，因而，也被人称为“掸傩戏”。过去，凡是著名的湖调演员，都参加过这种掸傩戏的演出，他们的社会影响和地位，也随之大为提高。

湖调的传统剧目也很丰富，经常演出的小戏有四十余出，其中，来自赣东采茶的有《干哥下南京》、《扳笋对花》等等；湖调的本戏有《绣鞋记》和《七姐下凡》等；来自武宁采茶戏的有《文武魁》、《四姐下凡》和《绵羊图》；另有本剧种自己编写的《荷包记》、《全家福》、《荷花池》、《珍珠官》等。这种湖调受武宁采茶戏影响最大的是连台戏的演出，如《双贵图》(上本《双投军》、 (上本《卖水记》、下本《回京记》)等。其唱腔比较丰富，板式有厚板(即正板)，慢板、快板、连板(又叫清板)、二六、摇板等，其次还有老生湖调、观音调、凡字调、四韵腔、花鼓腔、叹腔等。湖调的正板唱腔来自黄梅采茶的老七板，不同的是，湖调只用一二两腔的反复演唱，原来老七板的三四两腔，在湖调中变成一种连板。这种唱腔和武宁采茶戏一样，都是顶板起唱。湖调和武宁采茶戏相同的曲调较多，如湖调四韵腔即武宁采茶戏的四平腔，湖调大哭小哭即武宁采茶戏的三哭板，湖调，花鼓腔即武宁上河四平腔，湖调凡字调即武宁上河汉腔等。这些来自武宁采茶戏的瞳调，到了湖调也发生一些变化，因而两者在旋律进行上各有不同。湖调的原始唱法，在开头和结尾处都有人声帮腔，后来将帮腔改用锣鼓伴奏。另外，湖调还吸收了高腔和南北词。在演出上，早年的湖调有“七紧八松”之说，意思是七个演员分配脚色很紧，八个演员就要轻松一些。这个剧种的脚色有老生(白须、麻须、青须)、小生(正生、副生)、武生、老旦、花旦(正旦)、青衣、摇旦(彩旦、五旦)、、r鬟、大花、小花等，共有十个行当。由于演员人少、每个正角都要兼演一些脚色。按照戏班的规定，大花兼白须，、r鬟兼副生，青须兼麻须，武生兼龙套，老旦兼摇旦，花旦兼青衣。当年靖安等地的跳傩班，只要请到八个湖调演员，就可以演出，打锣鼓的人员则由跳傩班人员担任。

靖安县演唱湖调的戏班，在民国期间还有五个。其中，在宝峰乡刘家村起班的，又称“三脚班”，演出人员十八人，所演剧目是湖调的正本戏和小戏都有。从这个戏班的名称上看，在靖安县流传的湖调，最早是属于三脚班的规模，后来受了武宁采茶戏的影响，才发展N-十多人的戏班，故在民国期间依然保留这种三脚班的称呼。中华人民共和国成立后，靖安县建立一个专业的地方剧团，对于湖调的挖掘、继承和改革，作出了一定的贡献。（中国戏曲志编辑委员会，《中国戏曲志·江西卷》编辑委员会编，中国戏曲志  江西卷，中国ISBN中心，1998.10，第154页）