中秋节农历八月十五为中秋节，也叫“仲秋节”，俗称“八月节”。中秋节成为传统的佳节，主要是和人们对月亮的崇拜有关系。自古以来人们对月亮充满了好奇与憧憬：“月亮为什么黑了又亮，没了又有呢？”“为什么月亮上还养着兔子呢？”正是出于这种好奇，古代产生了嫦娥奔月的神话故事。

嫦娥是后羿的妻子，后羿力大善射，他曾经力射九日、为民造福。但是他当上国君之后，变得荒淫残暴，还想长生不死。他从西王母那里讨来了不死之药。嫦娥怕他不死祸害人民，便把不死之药偷吃了。没想到吃完之后，嫦娥顿时感到身轻体飘，身子不由自主地飞向月宫去了。由此，美丽善良的嫦娥便成为了月宫的女神。

从嫦娥奔月的故事可以看出，人们自古以来对月亮充满了憧憬和崇拜。早在周代就有祭月的习俗，历代也都有春日祭日、秋日祭月的制度。现在北京还有月坛，即为清代祭月之处。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间，慢慢有了以赏月为主的中秋节。

正式将八月十五定为中秋节约在唐宋时期。“八月十五月儿圆”，所以也就成为庆祝团圆的节日。八月十五吃月饼的习俗，据说是来自唐高祖李渊。唐代称月饼为“圆饼”，唐高祖八月十五晚宴群臣，手举着圆饼兴高采烈地说，“应将圆饼进献给月亮”。说完之后，唐高祖将圆饼分与群臣共享，大家十分高兴。从此便兴起了中秋节吃月饼的习俗。

唐宋时期社会经济已十分繁荣，人们的生活富有情趣、丰富多彩，赏月、玩月的习俗也极为盛行，有许多诗人留下了美丽的诗篇。比如辛弃疾写道：“飞镜无根谁系？姮娥不嫁谁留？”（《木兰花慢•可怜今夕月》）月亮在空中飞行，也坠落不下来，系在什么地方呢？嫦娥都一千多岁了，还不出嫁，是谁把她留住了呢？这首诗是诗人在中秋夜晚，赏月、玩月时所产生的奇特想象，写得很有趣味。

中秋节赏月的诗表达希望团圆还是主要的。王建诗中写道：“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”（《十五夜望月寄杜郎中》）今晚家家都会团聚在一起欣赏月亮，但是不知谁家不能团聚，空对明月正发出愁思呢。这句诗表达了诗人对月圆而人不圆的家庭的关切和同情。

苏轼写道：“但愿人长久，千里共婵娟。”（《水调歌头•丙辰中秋》）这是家喻户晓、人人皆知的名句，它表达了中秋节时，诗人美好的祝愿。

中国人过中秋节，一家人团团圆圆、和和美美，在月光下、在庭院中、在楼台上，摆上茶桌、放上月饼果品，共坐在一起。一边欣赏又圆又亮的月亮，说说月亮的故事；一边吃着又香又甜的月饼和果品，讲讲家常话。一家人细细咀嚼着团圆和睦的愉悦，这是中国人最惬意山的中秋节。（转引自：王锡三编，中华人文精神读本，商务印书馆，2015.08，第222-225页）