每年阳历10月23日前后，太阳到达黄经210度的位置时，即二十四节气之霜降。霜降表示天气更冷了，露水凝结成霜。正如《月令七十二候集解》上所说:“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”霜降时期，我国黄河流域大部地区已出现臼霜，千里沃野上，一片银色冰晶熠熠闪光，此时树叶枯黄，开始落叶了。

我国古代将霜降分为三候:“初候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蛰虫咸俯。”此节气中豺狼将捕获的猎物先陈列后再食用，大地上的树叶枯黄掉落，蛰虫也仝在洞中不动不食，垂下头来进人冬眠状态中。

民间有“霜降杀百草”的说法，寒霜打过的植物一般都会枯蔫。这是由于植株体内的液体因霜冻结成冰品，蛋白质沉淀，细胞内的水分外渗，使原生质严重脱水而变质造成的。“风刀霜剑严相逼”，说明霜是无情的、残酷的。其实，霜和霜冻虽形影相连，但危害庄稼的是“冻”不是“霜”。有人曾经做过试验：把植物的两片叶子分别放在同样低温的箱子里，其中一片叶子盖满了霜，另一片叶子没有盖霜，结果无霜的叶子受害极重，而盖箱的叶子只有轻微的霜害痕迹。这说明霜不但危害不了庄稼，相反，水汽凝结时，还可放出大量热来。

与其说“霜降杀百草”，不如说“霜冻杀百草”。霜是天冷的表现，冻是伤害庄稼的敌人。由于冻则有霜（有时没有霜，称黑霜),所以把秋霜和春霜统称为霜冻。

霜降时节，我国南方大部分地区平均气温仍然保持在16℃左右，离初霜日期还有一个半月左右的时间。在华南南部河谷地带，则要到隆冬时节才能见霜。当然，即使在纬度相同的地方，由于海拔高度和地形不同近地层空气的温度和湿度有差异，初霜期和有霜日数也就不一样了。

此时，在农业生产方面，北方大部分地区已在秋收扫尾，即使耐寒的葱，也不能再长了，因为“霜降不起葱，越长越要空”。在南方，却是秋”大忙季节：单季杂交稻、晚稻在收割；种早茬麦，栽早茬油菜；摘棉花，拔除棉秸，耕翻整地。“满地秸秆拔个尽，来年少生虫和病。”收获以后的庄稼地，要及时把秸秆、根茬收回来，因为那里潜藏着许多越冬虫卵和病菌。

霜降时节是黄淮流域给羊配种的好时候，正如农谚所说:“霜降配种清明乳，赶生下时草上来。”母羊一般是秋冬发情，接受公羊交配的持续时间一般为30小时左右，和南方白露配种一样。羊羔出生时天气暖和，青草鲜嫩，母羊营养好，乳水足，能使羊羔健康成长。

霜降是秋菊盛开之际，民间在这时举行菊花会，以示对菊花的崇敬和爱戴。北京文人多在天宁寺、陶然亭、龙爪槐等处聚集，参加菊花聚会。菊花会的菊花不仅品种多，而且多为珍品。有的散盆，有的数百盆四面堆积成塔，称为九花塔，红、黑、蓝、白、黄、橙、绿、紫色彩缤纷。品种有金边大红、紫凤风双迭、映日荷花、粉牡丹、墨虎须、秋水芙蓉等，多达几百种以上。文人墨客从早到晚饮酒、赋诗、泼墨，直到掌灯时分才离去。

还有一种菊花会，是不出家门的，主要由富贵人家举办。他们在霜降前采集百盆珍品菊花，架置广厦中，前轩后轾，也搭菊花塔。菊花塔前摆上好酒、好菜，先是家人按长幼为序，鞠躬作揖祭菊花神，然后邀请至亲好友到家里饮菊花酒、食米糕，自娱自乐。

霜降节在民间还有许多讲究，以祛凶迎祥，求得生活顺利、庄稼丰收。例如山东烟台等地，有霜降节西郊迎霜的做法；而广东高明一带，霜降前有“送芋鬼”的习俗。当地小孩以瓦片垒梵塔，在塔里放柴点燃，待到瓦片烧红后，毁塔煨芋，叫做“打芋煲”；随后将瓦片丢至村外，称作“送芋鬼”，以辟除不祥，表现了人们朴素的吉祥观念。（转引自：余耀东编写，二十四节气，黄山书社，2012.07，第137-139页）