公历每年6月21日、22日左右，太阳到达黄经90°交夏至节气。“至”是“极”的意思，这一天太阳直射地面的位置到达一年中的最北端，几乎直射北回归线，北半球白昼时间达到一年中最长，而且，越往北白昼越长。夏至以后，太阳直射地面的位置逐渐南移，北半球白昼逐渐缩短。

夏至物候特征夏至三候为:“初候鹿角解，二候蜩始鸣，三候半夏生"。“初候鹿角解”，就是说随着夏至节气的到来，梅花鹿角上的粗糙表皮开始脱落。蜩，古代指蝉,“蜩始鸣”也就是说，蝉在这个时节开始鸣叫了。半夏是一味中草药，到夏至时节，半夏开始生长，即“三候半夏生"。

“夏九九”和“冬九九”相对。其中，夏九九以“九九”计算反映我国夏季的气候变化，冬九九以“九九”计算反映我国冬季的气候变化，一个是暑，一个是寒。“夏九九”以夏至日为起点，每九天为一九，依次为一九，二九，三九直至九九，共八十一天。在此期间，要经历夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露六个节气。

民间流传有《夏至九九歌》，如湖北江汉平原一带:“夏至如头九，羽扇握在手。二九一十八，脱冠着罗纱。三九二十七，出门汗欲滴。四九三十六，卷席露天宿。五九四十五，炎秋似老虎。六九五十四，乘凉进庙祠。七九六十三，床头换被单。八九七十二，子夜寻棉被。九九八十一，开柜拿棉衣。”

《吴下田家志》中也记载有《夏至九九歌》:“一九至二九，扇子弗离手。三九二十七，冰水如甜蜜。四九三十六，拭汘如出浴。五九四十五，树头秋叶舞。六九五十四，乘凉弗入寺。七九六十三，床头寻被单。八九七十二，思量盖夹被。夏至九九八十一，家家找棉衣。”这些歌谣充分反映了夏至到白露期间气候对人们日常生活的影响。

夏至，在古时又叫“夏节”、“夏至节”。古代在夏至日，人们通过祭神来祈免灾、获得丰收。《周礼・春官》记载:“以夏日至，致地方物魈。”这个时节，间刚出新麦，人们就用面食来祭神，以消除疫病、荒年和死亡饥饿。《史记・书》中有记载:“夏至日，祭地，皆用乐舞。”宋代《文昌杂录》中记载，在日要给官员放假三天，让百官回家休息，洗澡、娱乐。辽代则是“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”彩扇用来纳凉，香囊可以来除汗臭。在这一天，农民们忙着祭天，北方祈求降雨，南方祈求天晴。在清代“夏至日为交日头时、二时、末时，谓之‘三时’，居人慎起居、禁诅咒、戒剃头，多所忌讳••••••”在这一天，人们还会举行祭神仪式。

夏至节气各地流传着各具特色的饮食风俗。北京和山东有“冬至饺子夏至面”一说。每到夏至这一天，北京各个面馆人气都很旺，各种面条，不管是四川凉面、担担面还是炸酱面，都很畅销。山东各地在夏至这一天普遍要吃凉面，俗称过水面在山东黄县（今龙口市）一带夏至日有煮新麦粒吃的习俗。孩子们用麦秸编成个精致的小笊笼，用它一次一次地从汤水中捞麦粒吃，既能吃到麦粒，又是一种游戏，带有浓厚的农家生活情趣。

夏至日这天，无锡人早晨吃麦粥，中午吃馄饨，取“混沌和合”之意。吃馄饨后，还要为孩子称体重，希望孩子体重增加，更健康。当地还有谚语说至吃馄饨，热天不疰夏",因此，夏至吃馄饨还包含一种祈求平安度夏的美好愿望。

中国西北地区如陕西，夏至日有吃粽子的习俗，人们还会在这一天将菊叶灰撒在农作物上来预防虫害。在南方，农民们会将面擀成薄饼，烤熟，再夹上青菜、豆荚、豆腐和腊肉，祭祀祖先后食用或送给亲朋好友。（转引自：九天书苑编著，不可不知的二十四节气生活常识一本通（插图版），中国铁道出版社，2014.03，第137、138页）