公历每年5月5日、6日前后，太阳位于经45°交立夏节气。在天文学上，立夏表示夏的开始，万物生长。《月令七十二候集解》记载立，建始也；夏，假也，物至此时皆假大也在这里,“假”是“大”的意思，就是说春天种的精物已经长大。

立夏节气的三候表现为:“初候蝼蝈鸣，二候蚯蚓出，三候王生。”初节，天气逐渐炎热，田间开始有蛤蟆等蛙类动物的鸣叫声，即所说的“蝼蝈蚯蚓岀”，是说随着气温的升高，地下温度也逐渐上升，土里的蚯蚓开始爬面活动。“王瓜生”，即是说王瓜（也叫土瓜）到立夏时节已经成熟，可以采摘立夏节气的三个物候现象显示出，进入夏季，气温大幅度升高；动植物进入旺盛的“夏长”时期

中国自古重视立夏节气，这个时节有着丰富的庆祝活动及饮食习俗。

迎夏，在古代，立夏的礼俗非常受人们的重视。立夏日，天子会亲率三公九卿侯、大夫等文武百官到京城南郊举行迎夏仪式。为了表达祈求丰收及美好的愿君臣都要穿朱红色的礼服，佩戴朱色玉佩，马匹、车旗也要是朱红色。回来后君主会将上年冬天贮藏的冰赏赐给百官，令乐师教授礼乐、太尉推荐人才，并掌管田野山林的官吏外出巡察，代表天子慰劳农民，勉励耕作。农官献上新麦天子要到宗庙献猪，并举行尝新麦礼仪。

立夏“秤人”，立夏秤人的习俗主要在我国南方流行。立夏吃完中午饭后，人们在一个的地方挂一杆大秤，秤钩上悬挂一个凳子，大家轮流坐上去称重。据说，在这一天称过体重，就不会怕夏季炎热，可免疰夏（一种夏季长期发烧的病)。称重时，管称重的人还要边打秤花边讲吉利话。称老人，就要讲些祝福长寿的话；称姑娘，就要祝姑娘能找个如意郎君；称小孩，则祝他人生顺利、前途光明。还有古诗描绘了立夏秤人的景象：“立夏秤人轻重数，秤悬梁上笑喧闹。”（转引自：九天书苑编著，不可不知的二十四节气生活常识一本通（插图版），中国铁道出版社，2014.03，第102、103页）