春分是二十四节气中也是春季的第四个节气。每年公历3月20日或21日、22日，太阳在黄经0°（春分点）位置，这时太阳直射地球赤道，南北半球季节相反，北半球是春分，南半球就是秋分。元吴澄《月令七十二候集解》云:“二月中，分者半也，此当九十日之半，故谓之分，秋同义。”西汉董仲舒《春秋繁露.阴阳出入上下》云:“春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”

故春分有两层含义：是指一天中黑白平分，各为12小时。由于春分这天，太阳位置在赤道正上方，南北半球昼夜时间几乎相等；而春分过后，太阳位置逐渐北移，北半球开始逐渐昼长夜短；南半球则相反。故春分在古时又称“日中”、“日夜分”。二是指平分了春季。古时以立春至立夏为春季，春分正当春季三个月九十天之中，为春天的一半，故称春分。

在中国古代，春分也是节日和祭祀庆典日。从周代起就有天子春分祭日、秋分祭月的礼制，祭日月的典礼虽不如祭天地盛大，但也颇为隆重。这时民间也有春分祭祖、祭神、竖鸡蛋送春牛、吃春菜、放风筝、春游踏青等民俗活动。

春分是春天最显著的标志，有民谚云:“立春阳气转，雨水雁河边，惊蛰乌鸦叫，春分地皮干。”春分一到，雨水明显增多，我国大部分地区除西北及东北部分高寒山区和高纬度地区外，平均气温已稳定在0℃以上，并迅速回升至10℃以上，尤其是华北和黄淮地区，几乎与多雨的江南地区同时进入明媚春天。这时南方大部分地区雨水纷纷，农作物生长很快，所以农谚说:“麦到春分昼夜长，油菜开花遍地黄。”在中国辽阔大地上，岸柳青青，桃红李白，莺飞草长，小麦拔节，油菜花香，正是一片大好春光。

据《礼记•月令》，春分分为三候，一候“玄鸟至”，二候“雷乃发声”，三候“始电”，就是说春分到，燕子便从南方飞回，下雨时天空要打雷并闪电。春分时开花的三种植物是：一候海棠，二候梨花，三候木兰。（转引自：吕仁和、黄道京主编，二十四节气文化知识日历，上海：华东师范大学出版社，2017.10）