惊蛰，每年的3月5日或6日，当太阳运行至黄经345°时为惊蛰。惊蛰是反映自然物候现象的节气。所谓“惊”就是惊动，“蛰”为藏，惊蛰即春雷乍动，惊动了严冬时节在洞穴里冬眠的动物和蛰伏在地下的昆虫。惊蛰时节分为三候，第一候为桃始华，气温回暖，山里的桃花纷纷绽放；第二候为仓庚鸣，春风中绿树抽条，黄鹂站立在树梢上呜叫；第三候为鹰化为鸠，古人认为鹰会在惊蛰时化为布谷。春雷是惊蛰节气中最具有代表性的自然现象。人们习惯以惊蛰是否打雷来预测天气，有“未过惊蛰先打雷，四十九天云不开”的谚语。中国各地春雷初鸣的时间有所不同，南方大部分地区在惊蛰时可闻春雷初鸣，而华南西北地区通常要到清明才能听到雷声。惊蛰节气对农忙有很重要的意义，人们自古就重视惊蛰，把它视作春耕开始的时节，有“到了惊蛰节，春耕不停歇”的说法。唐代韦应物的诗词《观田家》有“微雨众卉新，一雷惊蛰始。田家几日闲，耕种从此起”之句。此时华北地区冬小麦开始返青生长，但是土壤冷融交替，需要及时耙地来减少水分蒸发。江南地区的小麦已经拔节，油菜开始见花，应适时追肥，浇水灌溉。

在民间传说中，白虎是口舌、是非之神。古时候，虎患还是令人无法解决的灾难之一。相传在惊蛰时节，老虎会被响雷惊醒，出来作恶。广东一带的人们为了岁月平顺，就在惊蛰这一天拜祭白虎，以求万事顺利。白虎有的是用纸制成的纸老虎，也有的是庙宇中供祭拜的白虎雕像，其形象与老虎相近，黄底黑纹，凶面獠牙。在举行祭白虎仪式的时候，信众用生猪肉涂抹其嘴，让它不说人是非，并以鸭蛋喂之，使其饱食不再伤人。

打小人是一种流行于香港、广东民间的巫术仪祀。惊蛰不仅惊醒了冬眠中的昆虫，也使一些污秽不堪之物（如小人）开始出来活动。所以古时候，惊蛰当天人们会手持艾草，熏家中四角，以驱赶蛇、虫、蚊、鼠和霉味。这项习俗发展到现在，逐渐形成了通过拍打小人驱逐霉运的“打小人”的仪式。人们以香火、元宝、纸钱等物供奉神明，用鞋、香枝拍打代表小人的纸张，口中还念念有词。惊蛰雷动，蛇虫鼠蚁从泥土、洞穴中出来活动，祸害庄稼，传播病菌。古代没有农药，因此惊蛰时期，各地举行除虫仪式，希望赶走病害。广东客家人有在惊蛰这一天“炒虫”的风俗，用热水煮带皮的芋头，或炒豆子、炒米谷，象征害虫被吃了，寓意消灭虫害。山东地区则要在惊蛰这一天生火烙煎饼，寓意用烟火熏死害虫。而陕西等地将黄豆爆炒，象征将虫子炒熟吃掉。（转引自：王佳编著，二十四节气，黄山书社，2016.04，第36-40页）