赣东采茶戏发源于江西上饶地区铅山县，它是由当地的采茶灯，吸收了黄梅采茶调发展而戍的。流行于江西上饶、弋阳、贵溪等地。

明朝，武夷山下的铅山县盛产茶叶，农民成群结队上山摘茶喜唱山歌，因内容涉及采茶，故名“采茶歌”。当，时铅山、上饶、弋阳，贵溪一带，每年正月灯彩盛行，这种采茶歌和民间歌舞相结合，加进了故事情节的表演，  由童男童女穿上艳丽服装，扮成剧中人进行演唱，这便是赣东采茶戏的雏形。约在乾隆年间，江西各大剧种已形成，这时由童男童女表演的灯彩形成为“三角班”。  乾隆末年，湖北连年水灾，许多黄梅县人逃荒到江西，除带来黄梅小调外，还流传了整本大戏，如《菜刀记》、  《毛朋记》，《拷打红梅》等。到了清末三角班演出的本戏增多，而角色不够，便增加了须生、老旦、花脸等角色，  组咙“串班”  (介于“三角班”、  “大班”之间的演出组织)。因而赣东采茶戏出现一个盛行时期，流行地区日益扩大。后来因遭到清政府明争禁演，几乎绝迹。但植根于民间的采茶戏半班，于1927年前后以朴实健康曲调填唱革命歌词，起到宣传人民教育人民的作用，解放后人民政府咙立了上饶地区、贵溪县采茶剧团。    ·

赣东采茶戏的传统剧目，大部分是描写劳动人民日常生活，生产斗争和男女爱情的民间故事。小戏有五、六十个，如《三姐妹看灯》、  《三矮子放牛》、《磨豆腐》、《撇芥菜》等，人戏有十几本如《乌金汜》、《拷打红梅》、《菜刀记》、《白岗记》，《毛朋记》．·《赶子图》等等。

赣东采茶戏音乐，大致可分为三角小调(曲牌台乐)和湖广调(板式音乐)两部分。三角小调主要来自当地呛茶歌和民歌，也吸收；了外地民歌和戏曲音乐。腔调较短，结构简单，旋律流畅，感情朴实，多属“五声音阶”，曲名多与剧名同。另外它有些别致的衬词和衬腔，加强了曲调的色彩，也有利于表演。湖广调是演出大戏常用的主要曲调，它吸收了湖北黄梅戏的亡七板]、  [火攻]等板式结构发展形成的。它包括的板腔有；  [湖广本调]、  [湖·广平板]、  亡搜介]、  [亡叠板]、  [哭板]、  [散板]等。另外还有一种凡字调，它速度慢，拖腔多，常用在悲苦凄惨的场面。

赣东采茶戏的表演是载歌载舞的。在服装，化妆方面，；比较重视生活真实。创作演出的现代戏《山绿人红》在省戏曲现代戏汇演时曾得奖。（李汉飞，中国戏曲剧种手册，中国戏剧出版社，1987年06月第1版，第468页）