四平戏俗称庶民戏，是一古老剧种，源于屏南、宁德等县。明末，从江西传入屏南龙潭村，至今已有300多年历史。

早期的四平戏，行当只有生、旦、净、末、丑、贴、外等七个。清初发展成为“九角头”。艺人自称“梨园弟子”，供奉戏神“田公元帅”。四平戏以四平腔为主，前台干唱。后台帮腔。脸谱继承宋元南戏化装传统，以红、白、黑为基本色调，线条简单明朗。四平戏常演的剧目有《蔡伯喈》《杀狗》《琥珀岭》《白鹦歌》《董永》《沉香破洞》等。清中叶以后，四平戏在屏南进入鼎盛时期。当时屏南县龙潭村仅有100多户人家，就有“老祥云”、“新祥云”、“赛祥云”等班。“老祥云”驰名于闽东北，并曾到赣西及浙东地区演出。

清光绪年间（1875-1908年），四平戏的行当又有新的发展。生分正生、小生、武生、贴生、老生，旦分正旦、小旦、花旦、武旦、丑旦、彩旦，净改称大花，未改称二花，丑改称三花。演出剧目也大大增加，相传下来的“总本”有80多个，除早期常演的剧目外，还有《全十义》《种葵花》《反五关》《古城会》《白罗衫》《马陵道》《八义图》《虹桥渡》《白兔记》《中三元》等。其中《虹桥渡》为清咸丰六年（1856年）的抄本。《白兔记》为清同治四年（1865年）抄本。《中三元》为清光绪三年（1877年）抄本。四平戏多为家族祖业，世代相传，所以300多年来始终保持古朴的风貌。

民国以后，由于闽剧的冲击，四平戏活动范围逐渐缩小，仅在宁德、建瓯、政和3县交界的山村演出。（荆福生主编；缪品枚编，《宁德风情》，海风出版社，2000.09）