蒙古族主要居住在内蒙古自治区，部分分布在东北和西北诸省和其他省市，人口有341，157人（1982年）。蒙古族历史悠久，古代其先民居住在中国北方额尔古纳河流Ⅱ和黑龙江两岸，过着狩猎和游牧生活。13世纪初，以成吉思汗为首的新兴封建地主阶级统一了蒙古诸部落，建立了“蒙古汗国”，之后又进入中原建立了元朝。蒙古族自古至今，经历了狩猎经济、畜牧经济，最后进入农业㈦畜牧并举的经济，这些生产方式都给蒙古族民歌以极大影响。

蒙古族语言属阿尔泰语系蒙古语族，有本族的文字——蒙文，并有大量蒙文的文学、历史名著。蒙古族素有“诗歌民族”和“音乐民族”之称，在长期的狩猎、游牧生活中，民歌成为蒙古族人民的亲密伴侣。蒙古族民歌内容丰富，形式多样，主要有赞歌（赞美英雄、家乡、大自然、父母、骏马……）、宴歌（含迎宾歌、敬酒歌、送宾歌等）、婚歌、情歌、牧歌、叙事歌、礼仪歌等。从民歌的音乐特点和风格上，可分为短调和长调两类：短调的音Ⅱ较窄，节奏较规整，旋律欢快，结构较短小，如狩猎歌、叙事歌等，如《嘎达梅林》。

《森吉德玛》这首蒙古族短调通过一系列生动的比Ⅶ描绘了森吉德玛的美貌，也突出了青年对姑娘坚贞不一的爱。《森吉德玛》像其他鄂尔多斯民歌一样，音乐主要是建立在五声音阶的基础上。这首民歌是五声音阶宫调式，“7”音只是偶然出现的经过音。曲调线条的起伏很大，情感富于变化。这种旋律适于表现辽阔、舒畅、奔放的音乐形象和蒙古族人民豪爽的性格。

长调的音Ⅱ较宽广、节奏自由、旋律悠扬舒缓，起伏度大，结构也较长大，且多19特有的颤音唱法，有浓厚的草原气息，如《牧歌》属于蒙古族典型的长调民歌。它是牧民在放牧生活中赞美大自然的抒情歌曲。它以悠长舒缓、辽阔流畅的音韵，十分细腻地刻画出草原秀丽风光，表达了牧民对幸福生活的赞叹之情。

蒙古族民歌按体裁分为长调和短调。

长调：曲调悠长，节奏自由，曲式篇幅较长大，带有浓厚的草原气息；有较大的篇幅，气息宽广、情感浓沉，在持续音上常有类似于马头琴演奏式的颤动㈦装饰。有牧歌、赞歌、思乡曲等。从地理分布上看，内蒙古的大兴安岭和阴山山脉以北，长调民歌最多、最典型。因为那里的蒙古人依旧从事传统的畜牧业生产，反3．游牧生活的长调，便有其生活依据和群众基础。长调有单声部的也有多声部的，单声部长调按流行地区分为察哈尔长调、鄂尔多斯长调等。多声部长调蒙古语称为“潮尔音道”，为二声部，主要流行在察哈尔一带，多19于宴会。在新疆阿尔泰地区的蒙古人中，保留着一种被称为“浩林潮尔”的古老而奇特的“浩林音道”，也称为“呼麦”唱法，是蒙古族复音唱法潮尔(chor)的高超演唱形式，是一种“喉音”艺术。运19特殊的声音技巧，一人同时唱出两个声部，形成罕见的多声部形态。演唱者运19闭气技巧，使气息猛烈冲击声带，发出粗壮的气泡音，形成低音声部。在此基础上，巧妙调节口腔共鸣，强化和集中泛音，唱出透明清亮、带有金属声的高音声部，获得无比美妙的声音效果。这种多19．于以表现自然界壮丽景色的“潮尔音道”引起了国内外许多专家和音乐爱好者的极大兴趣和关注。

短调：曲调较紧凑，节奏整齐，篇幅较短小，往往舞蹈及打击乐相配合，风格大多轻快活泼，有鲜明的节奏感。主要分布在阴山和兴安岭以南的地区，其中以哲里木盟、兴安盟、鄂尔多斯最为集中和典型。《森吉德玛》为鄂尔多斯短调，《嘎达梅林》为科尔沁短调。

蒙古族民歌的音乐特点是音阶：采19中国音乐体系，为五声音阶和七声音阶；调式：以羽调式和徵调式为主，其次是宫调式和商调式；旋法：旋律线条常呈抛物线形，一个乐句的高点常常位于中部，另外，音程较大的跳进，是形成蒙古民歌开阔、稳健、剽悍性格的中心环节。

(本文转引自：陈艺编著,中国民族民间音乐,甘肃人民出版社,2014.12,第64-66页.)