民间故事中许多引人入胜的叙说都是围绕小人物命运的转变来展开的。有的驰骋美丽的幻想，构造神奇境界，让主人公借助某种神秘力量获得财宝与幸福婚姻，摆脱贫困与不幸；也有的故事完全在现实背景上，通过艺术虚构，让主人公在偶然巧合境遇中时来运转，获得意外成功。“梦先生”属于后一类，它不仅在中国而且在其他许多国家的口头文学中具有广泛影响，成为一个公认的世界民间故事类型。

本故事中的小人物，因宣称自己会做梦或者会卜卦而具有“全知全能”的本领，他荒唐的自我吹嘘，由于偶然巧合竟一再应验，于是被人们作为“活神仙”看待而名利双收，摆脱了贫困和遭人歧视的处境。丁乃通按AT分类法，在《中国民间故事类型索引》中，把它列为1641“全能博士”型，引录各地异文50余例。由于这类故事在中国最流行的名称是“梦先生”，我们便以它作为类型名称。20世纪80年代以来，各地在民间文学普查中，又釆录到大量富有地域与民族特色的异文。它在西藏和四川藏族口头文学中似乎流行最广，有《猪头卦师》、《懒汉》、《扯索卦的懒汉》等地方异文，它们均从《尸语故事》中《猪头点验大师》演变而来。其他地区的异文则有新疆的《算卦先生》（维吾尔族），宁夏的《“梦先生”的故事》（回族）,四川的《黄蜞蟆》，湖北的《黄蛤蟆》，福建的《懒汉占卜》，山西的《梦先生》，陕西的《黄蛤蟆》和《梦先生》，吉林的《姚发算卦》，辽宁的《梦神仙》（满族)等篇。这里列举的是最具代表性的文本，实际上它的足迹已遍及全国。（刘守华主编，中国民间故事类型研究，华中师范大学出版社，2002年10月第1版，第658—667页。）