“太阳山”是讲述两兄弟寻宝的一种传统民间故事。故事的核心是说在太阳升起的地方有许多财宝，有人在动物（或神仙）的帮助下奇异地到达了那里。然而他却要经受考验，一旦太阳升起而他还来不及离开，他将被烧成灰烬。这种寻宝的行为往往由两兄弟先后重复进行，好心的弟弟得到了财宝，而贪心的哥哥却被烧死。丁乃通编撰《中国民间故事类型索引》时，按AT分类法将其排列为555A型，已收录此型故事文本36例。近年来又有大量口头异文被采录，据不完全统计，大约有100多篇，并且遍及全国各地，值得引起重视。在众多的“太阳山”型异文中，流传在山东的《拾黄金》较为典型，其故事梗概大致如下：

两兄弟分家，哥哥欺侮弟弟。播种季节，弟弟向哥哥借种籽。嫂子将高粱种籽炒过后交给他。弟弟种下后，精心照看，长出一棵特大的高粱。老雕把高粱穗子叼去了。弟弟为此哭泣。老雕让弟弟准备一条布袋，驮他到太阳升起的地方去拾金子，关照他一听头鸡叫就得趴在老雕身上飞回来。到了那里，弟弟拾了半口袋金子，就赶紧回来了。哥哥知道此事，也学着这么做。老雕关照了一通后，把他驮到那里。哥哥贪心不足，拾个没完，眼看太阳升起，老雕飞走了，哥哥被太阳烤死了。

故事流传到全国各地，必然会在情节讲述上出现种种变异。比如甘肃的《太阳山》，就没有在两兄弟之间展开，而把它说成了地主和放牛娃之间的矛盾；故事里也没出现动物，而是由一位神仙老人引路。放牛娃不要各种金银财宝，只是装了袋金谷，扛了把金锄，早早回来了；地主也学样，他到了那里拼命装金银珠宝，终于被太阳烧死。

而在浙江、上海一带，则出现大量异文，都不约而同地用这个故事来解释“人为财死，鸟为食亡”这一流行俗语。这一类故事的整个情节结构，都跟山东的《拾黄金》大致相仿，也是两兄弟之间的一场风波。有的故事则说弟弟去砍一棵大树，树上的大鸟怕砍倒它的窝，才背弟弟去拾宝的。只是在结尾处，这些故事总是说哥哥被太阳烧死之后，肉很香，引得那只大鸟也馋了起来，只顾琢吃人肉，连它自己也被烧死了。于是留下了这句俗语。结尾的这个情节单元颇有情趣，有着很深的讽刺意味。按理说，那大鸟明明知道太阳的厉害，它事先还一再告诫两兄弟，不可忘掉这个严厉的禁忌，偏偏到头来连它自己也犯了禁忌。可见要抵 御财富和食物的引诱，做到洁身自好，实在是件不容易的事。（刘守华主编，中国民间故事类型研究，华中师范大学出版社，2002年10月第1版，第313—323页。）