萍乡采茶戏民间小戏剧种。旧名采茶戏、三脚班。清道光十九年(1839)萍乡人黄启衔的《近事录真·假装男女》条，即载有“采茶戏一名三脚班”。萍乡采茶戏的流行地区为萍乡市及万载、宜春、铜鼓、宁冈等县市。在萍乡市及所属城关、湘东、芦溪、上栗四区，业余演唱采茶戏的剧团甚多。中华人民共和国成立后，最初名为萍乡地方戏，后来改称萍乡采茶戏。

萍乡采茶戏的形成，约始于清代乾隆间。最早演出的形式是一种“采茶灯”，每逢新春佳节，萍乡的民间灯彩尤为盛行。这种灯彩中的采茶灯，由两个旦脚扮演茶花娘子，手持茶花灯，边歌边舞，一个小丑手持纸折扇，在两个茶花娘子中间，插科打诨，谈笑逗趣。春节期间，可在街头广场作为贺新年的演出，平时也可作为贺新婚、新屋的娱乐活动。后经民间艺人的大胆创造，有一种独特的灯彩——“牛带茶”在萍乡出现了。这是一种载歌载舞的形式，唱时胡琴与笛相和，有锣鼓与唢呐伴奏，还有数人帮腔。除了姐妹采茶外，丑角扮成耕田的人，配合纸扎的耕牛，合在一起表演，故称“牛带茶灯”。这种表演规模较大，组织较严，并且有了简单的故事情节和人物的化妆，这就是萍乡采茶戏的雏型。

明末清初以后，萍乡连年水灾兵乱，“数百里人烟寥寂，田园鞠为茂草”。那时，闽粤赣交界地带，因为人多田少，生计维艰，加之明末的抗清战争的影响，大批难民(史称“棚民”)相率从赣南来到萍乡垦荒，他们带来了赣南采茶戏的剧目和曲调，这样使萍乡采茶戏得到了迅速的发展。如道光间的《近事录真》说的采茶戏，“所唱皆俚语淫词，近日吾袁州及长沙各处，此风尤炽，乡村昼夜搬演”。当时如此盛行的采茶戏，即与赣南采茶戏正同属一系统。现在保留下来的剧目有《卖杂货》、《哨笋》、《送表妹》、《打豆腐》、《张三卖肉》、《卖花线》等。其曲调名为茶灯调，如[扯笋调]、[反情调]、[张三调]、[卖杂货调]、[卖花线调]，多数是属于某一剧目的特定曲调，这些曲调却能够充分体现萍乡采茶戏的地方特色。

萍乡地处湘赣边界，清代咸丰间，太平天国的军队占领了江西大部分地区。这时曾国藩率湘军入赣围剿，随之，湘剧流入萍乡等地，而湖南花鼓戏艺人也开始在湘赣边界与采茶戏相汇合。光绪二十一年(1895)安源煤矿开发及其后株萍铁路通车，大批湘鄂农民涌入萍乡做矿工，醴陵一带手工业织布工人也来到萍乡，于是湖南花鼓戏开始在萍乡流行。

萍乡采茶戏来自湖南花鼓的剧目，以生活小戏和折子戏为主，没有故事完备的整本大戏。其中，属于地方小戏的，生活气息浓郁，俗称“杂戏”。有部分剧目是生活小喜剧，如《剿龙庄》(写清末哥老会起义事)、《张三打鸟》、《蔡大过门》、《幼姑养崽》、《打花鼓》、《孔子问卜》等。属于民间传说、神话为题材的折子戏，有《蓝桥会》、《山伯访友》、《四姐下凡》、《李三娘过江》，《磨房产子》《刘海钓蟾》等，大都是歌颂男女爱情。这类剧目多数来自外来剧种，如《刘海钓蟾》是由湖南花鼓戏传入的，只是在剧目中融汇了地方特色。再如《李三娘过江》?还有新的创造，并不拘泥于《白兔记》中的故事情节。而萍乡采茶戏的《小姑贤》、《落马桥》、《顾公子嫖院》等，因其向故事的完整性方向发展，也被艺人称为“正戏”。这种花鼓戏的基本曲调名为“神川调”，叙事抒情均可，可分为神调(多用于鬼神唱)、川调、一字调。（中国戏曲志编辑委员会，《中国戏曲志·江西卷》编辑委员会编，中国戏曲志  江西卷，中国ISBN中心，1998.10，第161页）