抚河戏，地方大戏剧种。旧称抚河大班，主要流行在抚河流域的临川、金溪、宜黄、崇仁、南城、广昌等县，其戏班有时还进省会南昌演出。

位于抚河流域的临川县，原为抚州府治所在地，明代中叶后戏曲就非常发达。据现有文字记载，当时在这里流行的戏曲是弋阳腔，后来改唱“徽青阳”（见汤显祖的《玉茗堂诗文集》卷三十四）。明代万历元年（1573），临川人黄文华曾编有青阳腔的剧本选集《词林一枝》和《八能奏锦》等，可见青阳腔早在当地就很流行。继其以后，由宜黄班传唱的海盐腔，和来自江浙地方的昆腔，又先后在临川等地盛行起来。清康熙十九年（1680）编的《临川县志》说：“吴讴越吹，以地辟罕到，土伶皆农隙习之。”另据临川人刘命清《旧伶篇》所载，也可知当时的临川，不仅有本地班来唱昆腔和海盐腔，而且这里的海盐腔仍在上演汤显祖的“临川四梦”。清代乾隆、嘉庆年间，临川人梁道渔所写的《观剧十首》诗，大都是咏赞昆腔班演唱的名剧（见《雪鸿草诗》），这些不同的声腔汇合在一起，使临川等地的戏曲，出现了一个空前繁荣的局面。

早期的抚河戏，正是以临川一带的弋阳和徽州、青阳等腔为基础，再吸收昆腔的唱调、剧目而发展起来的，从声腔体系上来说，这种抚河戏是高腔、昆曲的混合班，其音乐曲调都属于南北曲的系统，不同的是，高腔乃一唱众和，只用锣鼓伴奏，而昆曲则用笛子托腔。在演出剧目方面，抚河班的高腔大戏有《目连传》《封神传》《东游记》《南游记》《西游记》《北游记》和《观音传》等七种，每种大戏分七天演毕。除了《观音传》，其他的连台本戏都是明代弋阳腔传下来的。而昆曲剧目有《千金记》（《追信》《别姬》）、《玉簪记》《浣纱记》（《采莲》）、《牡丹亭》（《寻梦》）、《西厢记》（《拷红》）、《合钗记》《长生殿》（《私誓》）等等。

清代乾隆年间，在宜黄县产生的宜黄腔传入临川后，使抚河戏增加了新的成份。其曲调名为“二凡”，以胡琴为伴奏，有倒板（双倒板两句、单倒板一句）、正板和滚板。抚河戏原来不唱西皮调，据说是在清同治间，由临川县傀儡班艺人学唱西皮调后才传入的。因其西皮来自赣剧的饶河班，故名“饶河调”。由于这些新腔的增加，使其原有的高昆剧目的唱腔，发生了重大变化。而抚河戏原唱高腔的传奇剧本，在后来被改唱宜黄腔的为数甚多，如全部的《琵琶记》主要是唱二凡，其中《赠银上京》唱西皮，《扫松》唱吹腔，《金印记》的《苏秦投井》唱高腔、二凡，《白兔记》的单折戏《智远招亲》《别妻投军》《磨房产子》《打猎回书》《夫妻团圆》等，都唱二凡，《玉簪记》的《必正偷诗》《陈姑夜》等唱二凡平板。此外，专唱二凡的剧目还有《五雄阵》《黄金台》《草桥关》《斩姚期》《王英搬寨》等等。这些戏都是属于宜黄腔系统的早期剧目。

抚河戏在其发展过程中，还曾受过徽剧和汉剧的影响，并吸收这些剧种的剧目，以丰富自己的演出。这些剧目是《古城会》的《保嫂》（唱西皮），《赠袍》《挂印》《过五关》《古城训弟》（唱吹腔），《大名府》的《入牢》《起解》（唱昆曲），《下山看相》（唱四平调）。另外属于四平调的剧目，还有《翠屏山》《宋江杀惜》《闹江州》《凤凰山》《雷打张继保》等等。民国八年（1919），南京老见喜班来抚州演出，唱的是安徽梆子，也影响抚河戏又兼唱这种梆子戏。剧目有《阴阳河》《梵王宫》《拾玉镯》《三疑计》《卖胭红》《海潮珠》《汴梁图》《杀狗劝妻》《韩琪杀庙》等等。

抚河戏的班社，由于活动地区不同，后来又发生一些不同变化。过去在南城县活动的戏班，是属于抚河戏的下路派，自从清代道光以后，这路戏班有了很大的发展，并且分为昆腔和乱弹两种班社。从此，抚河戏只限于临川县的班社，而南城一带则名为“建昌班”（时南城县为建昌府治）。据老艺人李德良所说，抚河戏在清末还有五、六个专业戏班，如老祥义班，以唱高腔为主，兼唱昆曲和二凡，最后才吸收了西皮调，这个戏班能演一百零八本大戏。它在抚河一带的活动，不仅历史悠久，而且影响很大，直至清光绪末年才散班。继老祥义班之后，又成立一个新祥义班，演员以来自湖南祥林班的湘剧演员为主，同时也有本籍演员参加。这时的抚河戏以二凡西皮为主，还能演些高腔和昆曲戏，又称乱弹班。再有四喜堂班。以唱乱弹为主，此班经常到省会南昌演出。此外，较知名的戏班，还有锦福祥、鑫达祥和万福堂等。（中国戏曲志编辑委员会，《中国戏曲志•江西卷》，中国ISBN中心，1998.10）