对于世界上任何地方居住的民众来说，婚姻都是最重要的人生仪礼。不同时代、不同地域、不同民族的人们对婚姻有着许多不同的观念，也存在着许多困惑。有些困惑几乎是人类普遍存在的。例如，抛开婚姻中的种种社会因素不论，仅从人类自身的角度来看，究竟是什么决定着人们对婚姻的选择？人海茫茫，婚姻的双方凭借着什么走到了一起？同样缔结婚姻，人们的感受为什么大相径庭，有的幸福美满，有的却犹如坠入痛苦的深渊？如此等等。婚姻中的这些无法把握与控制的变数，使人们深觉命运的扑朔迷离，神秘莫测。于是，世界上许多地区的民众都不约而同地形成这样一种意识：冥冥中有某种力量在主宰着人类的婚姻， 此中的变数皆为命运的安排。“命中注定的妻子”这一故事就反映了人类的这一观念。这个故事在世界上许多国家与地区都有流传，在我国，即是人们熟知的“月老配婚”故事。

如果按世界民间故事分类，“月老配婚”故事可归入AT930 “预言”类。在艾伯华编撰的《中国民间故事类型》中，此故事编为149号，名为“定亲”。艾著将这一故事分解为以下三个情节单元：1.一个男人从神仙那儿知道了他未来的妻子的名字。2.他去看她，发现她非常丑陋，为了以后不跟她成婚，几乎置她于死地。3.后来他没认出她来，还是娶了她。

20世纪80年代的民间文学普查发现，“月老配婚”故事在我国北方民间仍有流传。《中国民间故事集成•辽宁卷》记录了这一故事在辽宁省的17例文本线索。以该省满族故事家洪福来讲述的《月下老人配夫妻》为例，故事是这样的：在山东，有个柳杨村，村里有个小伙子十八岁了，给人家扛活。他长得挺好，也能干活，就是问不上媳妇，家里穷。这天，他做完活，天也黑了。走在道上看着一个老头摆弄泥块，边摆弄，边叨咕：“你俩一对儿，你俩一对儿。”小伙子觉得奇怪，上前就问：“老大爷，你干啥呢？”老头说：“我配夫妻呢。”小伙子一听，乐了：“老大爷，我媳妇是哪个？” “你是这个大泥块，你媳妇是这个小泥块。” “她今年多大了，姓什么，在哪住？”老头耿瞅他：“小伙子，你不用不相信，这个姑娘姓金，住在金家村，小名叫小凤，今年三岁。你到那打听打听，她就是你媳妇。”小伙子到那一打听，金家村真就有家姓金的，那个小凤才三岁，在摇车里悠着呢。小伙子一看，完了，我今年十八，等她长到十八，我得三十三岁。我豁上打光棍，也不能要这个小媳妇，把她剁了吧。他把菜刀藏在怀里，在她家前后转悠。赶上她妈把小孩搁摇车里悠睡了，挎过筐，上菜园里摘菜去了。他搁后边跳上窗台，照摇车一刀劈过去了，只听小孩“嘎啦”几声没气了。他没杀过人，杀了人心虚害怕呀，抹身就跑。往哪跑呢？那时天下还没统一，干脆下北国闯关东吧。过了山海关，就奔人烟稀少的东山沟来了。

接下来，故事讲述了小伙子在关外辛勤劳作，日子越过越好。可就是婚姻不顺，屡次说亲都不成，一直拖到三十三岁。这一年，有户人家从关内逃荒到关外，家里有个十八岁的姑娘，愿意和他结亲。小伙子一看就同意了。新婚之夜，他发现姑娘脚指头少了一个，一问，才知新娘就是他当年砍伤的幼女。没想到，从关里跑到关外，十八年过去了，他到底娶了老头说的那个姑娘。上述引录也是“月老配婚”在我国近现代流传的基本结构形态。以各地流传的众多异文来看，主要是适应时空背景的改变，在故事人物及某些细节方面出现一些变化。（刘守华主编，中国民间故事类型研究，华中师范大学出版社，2002年10月第1版，第433—443页。）