城隍传说无疑是城隍信仰的衍生物。历来的城隍传说，一般都以宣扬城隍神的灵验，歌颂城隍神的功德为主旨，从而配合了城隍信仰在民间的传播。然而明清以降，随着城隍信仰的渐趋衰落，民众中逐渐滋生出对城隍神的种种怀疑和不满，于是在口传故事的领域里也与之相应地崛起了一种新的故事类型——“撵城隍”型故事。这种故事仍然带有一定的传说特征，用来解释某地城隍某个特征的由来，但却形成了一定的叙事结构，摆脱地域的羁绊而广泛流播于大江南北，呈现出活泼的态势。在思想倾向上，这一类故事则表现出对城隍神的嘲弄或抨击。在这种场合， 讲述人和听众都开始对城隍不太恭敬起来，他们虽然依旧承认城隍信仰的存在，但往往将其理解为是人世间“地方官吏”的翻版，把人们通常对地方官员的认识和情感转移到城隍神的身上，编造出定型的故事情节，口耳相传，以表达民众对神灵世界和现实生活的一种看法。

“撵城隍”型故事大致又可分成两个亚型，即“迁庙”型和“换任”型，分述于后。“撵城隍•迁庙”型故事的情节梗概大致是说：某个小孩，他长大之后是要做大官的，所以人们往往说他是“文曲星下凡”，因而他的言行据说就会有一定的灵验。这个小孩在读书时曾让城隍办一件事，城隍没办好。小孩发怒，给城隍开玩笑，写了个纸条要将其“发配”到远处去，或是画了个给城隍戴枷的图，或是将城隍神像捆绑起来，或是写了张“状纸”放在抽屉里，总之，小孩的作为将威胁到城隍的职位。城隍害怕起来，只好托梦给小孩的老师求饶。老师责备小孩。小孩收回原先的“批示”，让城隍“官复原职”或作改判。而城隍回来时却发现有新城隍到职，他的“官衙”已经回不进去了。于是城隍神又托梦给凡人，要求为其在别处建造庙宇。人们遂在城外某地为城隍建庙，人称“小城隍庙”。与“撵城隍•迁庙”型故事相比，“撵城隍•换任”型故事的情节起伏就更大些，故事对现实生活的揭露和控诉也更为强烈。这一亚型故事的情节梗概如下：某地的城隍（土地）神贪赃枉法，草管人命，它的劣迹被某个凡人发觉，此人便对城隍采取断然行动，有时候是将神像推倒，或扔进河中，并由自己坐上神座，取而代之；有时候则打了神像几个耳光，致使神像从此留下耻辱的痕迹。关于城隍（土地）劣迹的败露，大致上又有两种说法，一说是某人栖身庙中，偶然间偷听到神灵的不端行径；另一 种则说两人为一次借债纠纷（或失窃事件）而一起到庙中要求神判，神灵事先得到其中一方的贿赂，于是在神判中冤屈了另一方。后来行贿的一方良心发现，主动向对方认错，致使神灵的隐私得以败露。（刘守华主编，中国民间故事类型研究，华中师范大学出版社，2002年10月第1版，第272—287页。）